窗外也不过蒙蒙亮, 天际是虚虚的一线光。

时候还早, 宁莞便趴在几案上阖眸眯了一会儿, 直到七叶从半开的窗户口钻进来，扒在肩头甩着尾巴呼呼叫了两声, 她才支起身, 晃了晃脑袋。

厨房已经开始架上了火, 宁莞打了热水, 简单洗漱后喝了一碗热粥, 便径直去了药房，按着记忆里的药方配药。

芸枝来送了一回枣糕，见她捣鼓着瓶瓶罐罐，也不敢打扰。

等宁莞拿着半瓶药出来, 已经是正午时分，庭院里亮堂堂的一片。

宁莞将药分给宁暖几个, 仔细叮嘱后才带着两个护院出门往书铺子里去买画册。

楚侧妃有孕, 愈发惦念着那口甜腻腻的棠梨春雪糕，春芽无法, 也不敢叫这外头的东西经府中其他人的手，只得亲自跑一趟。

她从合淓斋提着一包糕点出来, 眼尖儿地瞥见书铺子里的人影, 不禁有些诧异, 略略思索片刻, 拎着东西, 飞快跑回了王府。

楚华茵肩头笼着素缎披帛, 上头绣了几朵拇指般大的雏菊，衬着那张微微丰腴，素着无妆的面容，少了一分俏丽，多了些许和静。

她细眉上扬了扬，“人还好好地在书铺子里？你真没瞧错？”

春芽点头，“侧妃您还不知道吗？奴婢这双眼睛，利着呢。”

楚华茵用力咬了一口糕点，细嚼咽下，倚在软枕上，捋了捋散在耳边的几缕长发，话里衔了几分奇怪，“郗耀深竟然没动手，这般沉得住气？”

真是怪了，在楼外楼时宁莞可是没给面子，以他脾性，当天晚上就该去找麻烦找事儿才对的。

这也就罢了，她表妹胆子更大，知道郗耀深就在京都，居然还这样有闲心，四处闲逛买东买西。

春芽半蹲在榻前，理了理垂下的软丝薄被，犹豫道“估计是碍于侯爷在场。当时荣恩伯府的冯小伯爷几人也在，外头传得厉害，今儿个早上，奴婢就听到了不少风言风语，说是侯爷跟表小姐有些关系，指不定要成好事儿了。”

楚华茵闻言并不将这事放在心上，真有关系，当日就不会把死皮赖脸的宁莞扔出来了。

“不过……”她轻嗤一声，“我那小叔也真是个怪人。也不止他，我那祖父祖母，更是奇人，京都里的人家谁跟他们一样糊涂的。”

说到这里，她下落了落嘴角，轻叹一声，“当年若是父亲顺顺利利承了侯府爵位，我也不必如此谋算了。”宣平侯嫡女的身份可以行多少便利啊。

春芽点头附和，“可不是吗。”

提起侯府爵位这个话题，楚华茵心情微微沉郁，指尖绕着帕子点了点唇角，看着窗外的青枝绿叶，“算了，不说这个。”

春芽给她递了一碗甜汤，“那侧妃，郗耀深和表小姐那边……”

楚华茵“盯着便是，不必急于一时，姓郗的肯定会找上门去的。”

春芽也觉得在理，应声称是。

楚华茵喝了几口甜汤，这才起身换了衣裳，去小佛堂陪着瑞王坐了会儿一起追念周淑妃，之后又回到院子里照例抄写佛经。

这一坐就是一个下午，及至天边敛去最后一缕落日余晖，她才搁笔停手，吩咐春芽明早抽空去给周淑妃烧了。

春芽收好东西，伺候她到里屋屏风后沐浴，虚抬着臂肘，边走边笑道“侧妃仁孝，你惦念着淑妃娘娘，王爷也高兴呢，刚刚宫里赐下好料子，还没过手，就使人全部送到咱们这儿来了。”

楚华茵一笑，没有说话。

春芽替她褪去衣裳，扶着人进了热气腾腾的浴桶，又转身出去取东西。

楚华茵闲闲地捻着水面儿上的花瓣，水汽晕染得两颊莹润微红，两眸光影迷离。

散开的黑发披在白皙肩头，浸了些水，湿哒哒的碍事，她皱了皱眉，唤道“春芽，取簪笄来把头发绾了绾。”

屋里静悄悄的，半天也不见春芽应一句。

楚华茵有些不悦，这丫头怎么回事儿？

她又要出声唤人，身后总算传来衣物窸窣声，烛光拉下一道长长的影子，落在番莲锦绣地毯上，虚虚晃晃。

楚华茵听见响动，神色稍霁，倒也没多加责备，只道“动作快些，磨磨蹭蹭的，春芽你是愈发懒怠了。”

身后人伸出手，捋过那一头乌黑的长发，动作又轻又慢，柔缓得过了头，叫楚华茵头皮发痒，很是不舒服。

她不愉斥道“你是没吃饭还是怎么的？绾个头发都没力道了？算了，你出去，换夏苗……”

话还未说完，“进来”两个字刚到嘴边，却硬生生地化作了一声痛呼。

头皮被扯得生疼，她连着倒吸了两口气，嘴唇都白了白。

郗耀深手里死死的拽着头发，曲着手肘又往后拉了拉，凑在耳边，声音低低含笑，“这个力道，可舒服了？”

温热的气息伴着陌生的男声灌进耳中，楚华茵悚然一惊，哪里还顾得什么力道不力道。

脑中一阵电闪雷鸣，震得她满眼惊惧，她张了张嘴下意识就要叫人，郗耀深却摸了摸她的脸颊，笑道“叫吧，多叫些人来，当着外人的面儿亲热其实也挺刺激的。”

这话刺得喉咙一堵，楚华茵哪里还敢出声。

男人微凉的指尖落在那一双红唇上，就像一条冷血的蛇扭动着徐徐爬过，楚华茵起了一身的鸡皮疙瘩，压下嗓子，又惊又怒，“你是何人，你想干什么？！这里是王府，谁给你的胆子！”

是谁？是谁要害她？！是妾侍胡氏，还是那个妖里妖气的沈氏？

郗耀深掐住她的下颌，慢悠悠地扳过她的头，细细打量着这张颇有几分姿色的脸，略笑了笑，“侧妃贵人多忘事，分明是你巴巴地写了信叫我上京来，怎么转眼就给忘了呢。”

他眯了眯眼，“这么不长记性啊？”

楚华茵这下可是看了个清楚，脸上血色早褪得一干二净。

郗耀深？他不去找宁莞，到王府来做什么！

她咬了咬舌尖，强自冷静下来，脑中飞快闪过各种猜想，一边含着惊惧，眉间怯弱，话里携着哭音，“你胡说什么？什么写信，什么上京？我根本就不认得你……”

这女人变脸变得可真快。

郗耀深啧啧称奇，他松开手，拨了拨花瓣，指尖在水中一寸一寸挪近，“不是你？”

楚华茵脸色刷白，她再怎么狠心恶毒有筹算，也只是个十八|九的姑娘，一把推开他的手，压着声音，“你到底想干什么！”

郗耀深抬了抬下巴，睥睨着她，皮笑肉不笑，“我喜欢算计别人，但不代表喜欢别人算计我，你知道吗，上一个算计我的人，坟头草都已经一丈高了。楚侧妃这么有勇气，本公子自然是来找你算算账顺便说说话的。”

郗耀深舔了舔唇角，“明人不说暗话，我们家阿莞怎么得罪你了，竟然如此歹毒地哄骗我上京来。”