清早再回保和殿, 七十多个新科进士们黑鸦鸦的站了两列, 从来只知寒窗读书, 没有煅炼过身体的读书人们, 真真儿都是些白斩鸡, 昨日才考过一回, 今儿又是三更就起，俱都已经有些吃不消了。

可是, 等他们将来有幸迈入重臣之列，或者想的再大一点儿, 将来有一日入阁为辅, 这样三更就起，日落才能出宫的日子，还得成为常态了。

所谓位置更高, 责任也就更重。

十年寒窗，真正站到这阔朗，庄严而又肃穆的皇城之中，个人的渺小, 无力，权力的伟大与重要，才真正显露出它强烈的对比来。

葛青章非但走不动，唇皮青焦，此时连站都站不住了。因为疼, 冷汗直往外冒着。

陈淮安架着他，陈嘉雨时不时的替他擦着汗, 大殿之中鸦雀无声，唯独一只红木质，罩着玻璃罩子的自鸣钟发出不停的，嘀嗒嘀嗒之声，每想一下，葛青章的下体就要痉挛着发动一阵剧烈的猛痛。

说实话，那东西肿成那样，葛青章已经准备好这辈子整个人都得废掉了。

便黄启良的报复，他其实也已经是认了命的。

毕竟从一开始，在渭河县的时候被康维桢赏识，再到被张宝璐提携，一步一步，他所靠着的就是这些人的赏识，否则的话，也不可能拿到杏榜第一。

只要能带着举子们为科举争到一个公平，他觉得自己这条命的意义，也就值了。

但是陈淮安不肯放弃他，都到这会儿了，满朝文武看着，他依旧一只大手撑着他的腰，要撑着他考完这最后的一场。

终于，随着内侍向亮一声宣，皇帝来了。

葛青章是叫陈淮安压着跪下去的，磕罢头，是他和嘉雨两个于两面相搀扶，才能把他搀着站起来。

叩拜皇帝，再简单不过的动作，疼的葛青章几乎昏死过去。

抬头，他便见皇帝是个身材中等，略有些发福，面色肃穆的中年男人，穿着正红面的袍子，头戴乌色软幞，顶心嵌着一枚正红色的南红玛瑙。

“昨日，朕曾听闻有新科进士赞叹，说宫里的馒头格外好吃，咸菜里的香油味道也极为地道。不瞒大家说，朕每日一早，也只食一个白太馒头，并一份咸菜。”

皇帝的声音略为沙哑，平和，又不失其威严，顿了一顿，他又道“那诸位今日就坦诚直言，将你们这十年寒窗的才学都表露出来，只要论的有理，论的好，往后宫里的白面馒头，朕与君同食之。”

这一席话说的平易近人，又不乏幽默，紧张了整整一个早上的新科进士们顿时就放松了下来，当然，同时也都摩拳搓掌，都积蓄着力量，准备好了要以一番惊人之言，得到天子的赏识与青睐。

还是昨日的试题论帝王之政与帝王之道。

皇帝从龙座上站了起来，踱着步子下到大殿之中，手里拿着的，是他早晨已经翻阅过，考官们也一致认为答的最好的几份卷子。

于进士们中间走着，他问了来自淮阳的杏榜第三郑朝宁几个问题。

这位郑朝宁是陈澈的门生，心学传人，虽才不过三十，早已誉满乡里。皇帝听罢回答之后，又踱了几步，问了另一个来自山东的杏榜第五，万程几句。

之后，他便转到了陈淮安所站的一排，踱步过来，望着葛青章，问道“来自秦州的杏榜第一，葛青章，朕问你，权为何物”

要说，在考入金殿之前，像葛青章这样的举子，是绝对不可能面见君王的。

但朱佑镇这个男人，葛青章曾在凉州府的时候见过。

他算不得相貌标致，也算不上气宇轩昂，但周身一股贵气，却又平易近人，他就是葛青章心目中该有的，中兴之君的相貌与气度。

忍着痛，葛青章道“权者，明君贤臣之助也，昏王小人之祸也。”

皇帝点了点头，又问陈嘉雨“来自秦州的杏榜五十八名陈嘉雨，朕问你，兵为何物”

嘉雨道“兵，必慎用之。护国，卫家才用之，反之，大兴刀兵，民亦必反。”

皇帝深深点头，目光往下一滑，便见陈淮安一只大手，始终掐着葛青章的腰。而杏榜第一的葛青章，面如金纸，头发皆湿，瞧着似乎是个，立刻就要倒的样子。

他转身，回到了御座上，一招手，自有填榜官上前，在皇帝的授意下，为这些新科进，朱笔填出甲榜来。

只等朱榜填好，披红挂彩，敲锣打鼓，于甲榜前三来说，人生得意马蹄疾，今儿就是他一生之中最畅意逍遥的一日。

首辅黄启良满打满的算好，葛青章就算不废，今天也绝对不可能上金殿应答考试，至少已经成个残废了，不期他居然还能站在保和殿的金砖上，还能应对皇帝的提问，气了个仰倒，抽空出殿，找了个小内侍传话，便是要让葛青章今日竖着进宫，横着出去。

沉默，又格外难熬的一刻钟之后，由皇帝金口御言，读出今科的甲榜前三。

第三是杏榜第三的郑朝宁，第二，则是杏榜第五万程，至于第一，今科状元，皇帝顿了良久，才缓缓吐出几个字来“甲榜第一，秦州葛青章。”