这男人原是个在崆峒山出家的武僧，据说一根禅杖打遍天下无敌手。

黄爱莲上山，与他相对而坐，论了一夜的道，他就下山，还俗，跟在黄爱莲身边，为奴了。

“才义可曾见过鱼跃龙门”黄爱莲一件白色纱衣，下罩着沉潭面的纱裙，腕上两只翠玉水亮的镯子叮咚作响，侧首，问盘膝僧坐在她身边的薛才义。

薛才义摇了摇头。

虽说跟着黄爱莲，但这和尚从未断过修行，他只是，倾慕于她的满腹诗书，并才华而已。

“我见过。”黄爱莲道“在从壶口跑哮而下的晋陕大峡谷中，黄河水仿如暴怒的腾龙一般嘶吼着，尖叫着，奔腾而下。而三尺长的大鲤鱼，逆瀑布而上，跃上禹门口，便会化作腾龙，着青云而直上，升仙而去。

才义啊，人是半神，半兽的物种，有神的思维，却有兽的身体。但兽是纯粹的，纯纯的兽，正因为他们纯粹，才能专心修行，化羽登仙。不过，话又说话来，今日，这座贡院，于这些秀才们来说，恰是他们的龙门，是腾然直上，还是安然作一条永不能翻身的咸鱼，皆在今日了。”

薛才义与很多很多的俗人一样，膜拜于黄爱莲这不凡的谈吐，垂首道“姑娘说的极是。”

黄爱莲撩起窗子，遥遥望着一个个的考生，红唇轻掀慢启“不过，那条跃龙门的鲤鱼咱们要慢慢抓，如今，咱们先去拿咱们的酒肆吧。”

马车随即启程，摇摇晃晃驶出城门，一路往秦州而去了。

此时不过清晨，沿街不停的有人在叫“豆腐包子，荞面饸饹，刚出锅的鲜饸饹。”

陕西行省，虽说是边穷地区，却囊阔了整个大明一半的疆土，在此考试的多为外地举子，准备干粮是他们的长巷，几乎人人都背着一只大褡裢，在门前等着搜查，检视。

而贡院门口的衙役们，细到连每一只馍都要掰开，细细揉扭，看其中是否夹带了小抄。一整只的馍，叫他们掰完，就成碎片了。

连考三日，吃住宿都在这贡院之中，而秋季食物易坏，为了到第三日还有吃的，考生们带的都是不易坏的杂粮。

因为葛大顺在锦棠的酒嗣中做事，锦棠给的工钱宽裕，而葛青章每每替锦棠绘坛贴，她也会给一笔不菲的报酬，所以葛青章的手头，如今也不算紧窄了，难得今日穿了件没补丁的衣服。

他和陈淮安，嘉雨的干粮，皆是锦棠准备的。

她前日到西安府，来跟这边的酒楼谈合作，昨日在客栈中顺带就替几个人蒸了糜谷面的窝头，又炒了一人一大包的熟豆面，供俩人在考房之中食用。

本来俩人一前一后，后面跟着陈嘉雨，以及王树卿等人。

掰馍这一手，葛青章早听说过，陈淮安却不知道。

等掰馍的时候，葛青章的窝窝头里面搀杂着煮好的云豆、核桃、花生，芝麻糖，外表虽糙，竟是个十分奢侈的东西。

一枚枚掰开，大约连衙役都不曾见过这样精致的窝窝头，再瞧葛青章身长玉立，面貌清俦俊美，实在是难得一见的秀致男子，笑着将窝头重又和上，道“自古英雄出少年，美人爱英雄，您这窝头实在蒸的别致，秀才老爷，小的提前祝您前程似锦了。”

葛青章拎起褡裢，侧首，在陈淮安耳边低语了一句“你仍旧在我隔壁，徜若真的没把握，就敲三下壁板，只要我会的，必定倾囊以授。”

这清秀白净的表哥，挑衅一笑，眸色仿似藏着水光，转身，进门去了。

因他的窝头形样比葛青章的难看，还粗，笨，形样蠢，陈淮安只当锦棠给葛青章蒸了天下难得的细窝头，给自己的只是些粗粗笨笨的糙窝头，气的脸都绿了。

等衙役掰开他的窝头，里面倒是没有云豆花生和核桃仁儿，但是每一只圆圆的窝头，中间全是空的，里面加着的，是先夹杂着各种香料腌制过，再脱去水份，然后烤成干儿的牛肉干儿。

皆是最精最细的小牛犊肉，远远闻得一股五香辛辣之味。

他不喜吃甜物，倒是对牛肉干儿情有独钟，偶尔写文章时需要琢磨，嚼一口牛肉干儿慢慢儿嚼着，文思泉涌，文章也就出来了。

酒肆的生意格外的忙，锦棠昨夜到二更时还在蒸窝头，今儿一早，在他们入考场之前，就已经返城，回秦州了。

罗家酒肆如今已是整个秦州第一大的酒坊，锦堂香酒遍销于整个西安行省，无人不知，无人不晓。

日进斗金的罗家少东家，百忙之中，半夜蹲在灶房，蒸蒸煮煮，亲手替他们治干粮。

想起她昨夜蹲在灶前，瘦瘦的背影，陈淮安遥遥想起上辈子，乡试的时候她似乎也替他这样蒸过窝窝头，可惜他昏昏绰绰，连窝头是什么味道都给忘了。

陈淮安故意慢了一步，便见身后嘉雨的窝头给衙役掰开，里面加着的是煮熟了的板粟，并咸蛋黄儿，如此一个，能抵得了半天的饿。

她的细心，也算天下难得了。

嘉雨似乎格外的高兴，故意追了几步，咬着红唇，道“二哥，嫂子这窝头，蒸的正和我意。”

陈淮安笑着唔了一声，摸了把这孩子的脑袋，遥遥望着嘉雨找到了自己的考房，才去找自个儿的考房了。