回到酒肆, 锦棠依旧换上绣纱蝶的棉袄儿，下面一件同色的素棉裤，怀里揣着个小包袱皮儿，就站在自家后门上等陈淮安。

在葛牙妹看来，锦棠这是终于肯回婆家去了。却不知，她摩拳擦掌的，和陈淮安两个回去，是想替自己证明正身，查明上辈子所发生过的一切呢。

遥遥见有个人走了过来，锦棠只当是陈淮安来了, 半探着身子出去看，便见白白净净的脸，瘦高高的个头儿。唇角噙着极温和的笑, 是个净头净面的小书生。

瞧见这孩子, 锦棠蓦的脸一红，就准要躲回自家去了。

这是陈嘉雨，陈家老三。

这孩子也才从竹山书院出来，因不是在自己家, 老娘不在, 格外的活跃，笑嘻嘻道“嫂子这一回躲懒躲的可够久的”

锦棠轻轻唔了一声，问道“这又不顺路，你怎的从这边儿过来了”

嘉雨个子比锦棠高不了多少，斯文白净的那种瘦, 笑起来唇角有两个梨涡儿。因是同年生的，他俩之间的话头儿，其实比跟陈淮安在一起时更多。

“这不你连着两个多月不回家，我也来问问是为甚。”

锦棠展了展小包袱皮儿，道“我这不正要回，在等你哥呢。”

嘉雨埋头踢着地上的树叶子，吞吞吐吐了半晌，白齿咬着姑娘般红唇的唇，悄声说“嫂子，我有个事儿，不能跟别人说的，就想跟你商量。等今夜回家了，我到后屋子找你，成不成”

陈杭家是个浅户院子，但后面有个极大的后院，供晾晒衣服，也供何妈养些鸡鸭鹅的。锦棠和刘翠娥只要在陈家，夜来都会在哪后院一间小房子里剪桔梗，晒竹叶，做些简单补润的中药，也算是个营生。

显然，陈嘉雨是知道她今天要回陈家，特地来找她的。

那意思再明显不过，想让她今夜支开大嫂刘翠娥，因为他要去，或者是想跟她说些私话儿。

见锦棠不说话，陈嘉雨仍是不停咬着唇“嫂子，真挺重要的事儿，求你了，我也再找不到别的说处，只能跟你说说。”

锦棠咬了咬牙，道“嘉雨，往后有了话，跟你二哥说去，你二哥虽说人不靠谱，待你可是真疼爱。”

陈嘉雨于是歪了脑袋，一双小鹿似的大眼睛，就那么默默儿的望着锦棠。

“真不行。”锦棠断然道“有事儿跟你哥说去，那后屋子也是我跟翠娥的，你可不准再进去，你是个男子，又不是傻子，嫂子们的房间能进么，你说说。”

“嫂子”嘉雨又拖的长长儿的，叫了一声。

锦棠索性转身就往来路上走去，准备甩开陈嘉雨，去找陈淮安。

陈嘉雨歪着脑袋笑着，直到锦棠走远了，脖子再扭个弯儿，两只小鹿似的大明眼儿眨巴了许久，怏怏儿的走了。

锦棠是真不敢跟陈嘉雨说话。

要说她上辈子唯一觉得死的无辜又可怜的，就是这孩子了。而且她和嘉雨之间，真是纯粹到不能再纯粹的叔嫂关系。这孩子心地善良，天性单纯，又聪明好学，性子还柔顺，爱帮着两个嫂子干活儿。

锦棠和刘翠娥皆是格外的喜欢他。

可这孩子会死在来年三月的一场春雨之后。

当夜在竹山书院上完晚休回来，这孩子据说扔下书包，脱了鞋子就跳进了渭河，等再凫起来时，已经溺死了。

齐梅和陈杭俩口子死了最得意的儿子，差点儿就为此事而疯了。

陈淮安在陈家，最亲的就是弟弟陈嘉雨了。

嘉雨比他小着五岁，陈淮安打小儿背到大的，学堂里有人敢惹嘉雨，陈淮安能提着拳头就跟人拼命。

他自视自己不是读书的材料，所以对嘉雨也格外的重视，期望有一日嘉雨能到京城去考会试，高中夺魁，等到哪一日，估计他比自己考试中了状元还高兴。

因是凶丧，入不得祖坟，是在渭河对面寻了处空地，另起的坟头。

整理他的遗物，以及他上着锁的柜子这等事儿，是陈淮安干的。

他整理嘉雨的书册时，居然从中翻出许多嘉雨平日里记录生活的手记来。

当时锦棠和刘翠娥两个边哭，边来给吊唁的人烧羊肉汤了。谁知陈淮安大手拎着，一把就把锦棠给抓进了卧室。

他像个疯子一样扑拉拉的翻着嘉雨软羊皮包封的手记，扑拉拉翻到一处时，也不说话，拿手指头剁着上面的字儿，要锦棠自己看。

锦棠不明究里，定目看了半晌，于洋洋洒洒的字海中，只看清了一段那分明是吾的嫂子，却与吾有了不伦，肉体之亲，这叫吾怎生是好

当时锦棠脑子里嗡的一声，断然道“我没有，我拿他当念堂一样疼爱，连他的手都没碰过，淮安，这东西打哪来的”

陈淮安当时两鬓青筋乱跳的，也不说话，转身将整本手记往灯上一凑，便准备要将它烧掉。

锦棠当然不肯，连抢带夺的夺了过来，拿脚踩熄了火，瞪着两只血红的眼睛跪在地上翻开，匆匆扫了几页，随即又啪的一把将它合上。

也不过一个才对性，对女子朦发了向往的少年而已。

因为齐梅管束的严，他本性也羞涩，连本淫诗艳词避火图都不曾看过。对于女子的想象，全来自于手记中的哪个她。