她又唤了卫康卫夺上前，问道，“禹少爷可是与你们少爷汇合了？”

卫夺躬声说道，“是，夫人，禹少爷前日就与少爷汇合了，这才吩咐小的们与孔队长一起回来听候夫人差遣。”

木艾知道这是涛儿见大禹没有带随从，也准备与他一样孤身游走江湖了。

“你们这次保护涛儿有功，先每人领上十两赏银，下去好好歇一晚，明日咱们就继续启程南下。”

“谢夫人赏赐。”孔喜几人应了，退出大厅下去，立刻就被五湖四海等小厮们围住了，一同去了饭厅，陪着他们说笑，细诉别后之事。

木艾得了孩子们安好的消息，心头欢喜，亲手做了鸡丝枸杞粥，炒了几盘清淡的菜色，烙了猪肉芹菜的小馅饼，派人给金老爷子和任白衣等人送去一大半，剩下就与欧阳说笑着吃了。

第二日一早，城门刚刚打开，木艾一行三辆马车，十匹马就陆续出了城，秋日的晨风打在脸上，吸进口鼻，凉爽，沁人心脾，众人重新踏上了南下的旅程，都很是欢喜，只是少了几个孩子在，队伍里比往常清净了许多，倒把路旁山林间的鸟鸣衬得越发清脆。

木艾坐在车里，铺了两片绸缎在小几上，在小安的指导下，试着缝制衣衫，结果半柱香不到，手指扎了五个针孔，欧阳心疼之下，就拉她一起出去骑马，奔驰和法拉利终于能够一起驰骋在山林间，欢喜的一边奔跑一边恢恢长嘶…

木艾想起以前曾说过要纵马高歌，一时豪气大发，当真开口唱起了那首沧海笑，结果，不到两句，就呛风咳了起来，惹得欧阳放声大笑，末了策马奔上前去，揽了她坐到身前，共乘一骑，木艾恼羞成怒，伸手在他的胳膊上掐了几下，最后终于也撑不住笑了出来，现实和理想总是有差距的，纵马江湖就好，放声高歌还是算了…

不提木艾和欧阳带着大队一路南下，只说大禹带着幸儿进了涯城，找到府衙，赏了门人二两银子，不到片刻涛儿就迎了出来，分别一月多，涛儿明显黑瘦了许多，但是眼角眉梢却多了一抹精干之色，他与大禹紧紧拥抱，又揉了揉幸儿的头，才领了他们进去，二皇子也同涛儿一般黑瘦，见了大禹兄妹很是亲切，没摆半点儿皇子的架子，几人叙旧之后，涛儿听闻姑姑放他们独自南下，欢喜的立刻向二皇子辞了已经完成大半的差事，然后就遣了孔喜和卫夺卫康几人回蓉城。

二皇子心生羡慕之意，但是身为皇子，必定是不能像他们那般随意四处游览的，于是笑着要他们把有趣的见闻写下来，日后送给他读读，就当亲身同去一样。

大禹和涛儿一口应下，剩下几日，涛儿帮着二皇子处理剩下的事务，大禹就带着幸儿去城中走走，把几家铺子的账也理了理，这一日，他们终于离了涯城，跑马奔了半个时辰，然后坐在官路旁的一个小茶棚里喝茶歇脚，谈起一路南下的风俗见闻，都觉轻松惬意。

旁边桌上也是一对儿年轻兄妹，同样短打衣裤，佩剑骑马，听得他们说的热闹，就搭话攀谈起来。

原来这兄妹俩，来自明月城一个擅长剑法的小门派，兄长叫娄长忆，妹妹叫娄玉英，此次是奉家里长辈的吩咐，要赶去丰城外一百里处的万剑山庄，参加十月初八的武林大会，当然最主要的也是要他们出来历练一番。

大禹几人听得的舞林大会几字都很想去见识一下，又见这兄妹俩品貌端方，言行有礼又不失豪气，就出言欲结伴一起去丰城。

娄家兄妹当然也把他们的举止衣着看在眼里，早有心结交，特别是娄玉英相处这片刻，见大禹温文有礼，俊朗不凡，又同样是江湖儿女，极符合母亲长辈的意愿，就忍不住芳心暗动，一听说结伴赶路，就在桌下拽了兄长的衣袖。娄长忆明白妹妹的意思，想起家里长辈派他们去那武林大会也有为妹妹挑夫婿的意思，这欧阳公子又确实一表人才，先应下来，以后慢慢打探其家世也好，于是就笑着欣然应允。

一行人放下茶碗，抢着结了茶钱，就要出门上马赶路，茶棚外却飞马赶来一个小伙计模样的青衣少年，下马进了棚子四处巡视，最后眼露惊喜的走到大禹跟前，说道，“大少爷，还好您没有走出多远，小的终于赶上了。”

大禹疑惑，问道，“你是…”

那小伙计连忙稍稍避了众人，在袖中露出半截木牌来，大禹扫了一眼，见是自家铺子的令牌，立刻问道，“可是你们掌柜有事遣你来此？”

“不，大少爷，是蓉城主母处送了信来。”小伙计从怀里仔细掏出一只竹筒来，然后双手递上。

大禹不知妈妈有何事相告，连忙拆开展信细瞧，结果脸色却是越来越古怪，最后慢慢就变成了铁青。

涛儿见此，就抢过信与幸儿一同一目十行看过，就开始闷笑不止，幸儿也扭头和彩云追月两人边低声说话边笑个不停。

大禹脸色更青，恨不得一步迈回蓉城去亲手宰了那如烟，可惜，就如妈妈信里所说，事情已经发生了，后悔无用，以后记住教训就好，言语要谨慎，而且万不可再随便对女子心软。

娄家兄妹不明所以，但是毕竟是刚结识的朋友，人家的家事也不好多问，于是就把好奇藏在了心里。

大禹从包里拿出纸笔，迅速写了几百字，塞进竹筒，赏了小伙计一块碎银子，然后嘱咐他带回给掌柜，留待过几日妈妈到涯城时再送上，小伙计满口应下，乐颠颠的骑马又回去了。

他们一行人终于上马赶路，那娄玉英自小同兄长一起习剑，周围叔伯婶娘又多是江湖人，所以脾气秉性较一般闺阁女子爽利，此时有心示好与大禹，就常拉转马头到他旁边，寻了话题攀谈。

如果是放在先前，大禹也许还会多三分客气，可是再知道了如烟之事后，他心中对女子越发觉得厌烦，除了必要的应对之外，就冷下脸，不肯露出一丝笑意。涛儿看着好笑，就装作不经意上前问话，隔开他与那娄玉英，娄玉英到底是女子，尚有几分羞涩之心，受挫之下就打马跑去兄长身边。

涛儿低声打趣大禹，“禹弟这一年恐怕真是红鸾星动，可惜，名花有主，不知要惹得不知多少女子暗自神伤了。”

大禹恼怒的瞪了他一眼，“只一个如烟就够我长记性了，以后但凡遇到女子都要离得远远的，涛兄莫要拿此玩笑。”说完，他叹了一口气，又苦笑道，“我原本还惦记着辛巴和诚儿年纪小，恐怕出门不过几日就招灾惹祸，没想到，居然是我这里先惹了乱子，还连累的妈妈帮着善后，真是无颜再见她和父亲。”

涛儿忍不住又笑个不停，幸儿则与采云追月说笑跟在后面，机灵的不肯上前，生怕被哥哥想起是她起意帮那如烟，又要挨数落。

其实大禹不知，他口中那两个愿意招灾惹祸的弟弟，半点儿没有辜负他的期望，此时正深陷水深火热之中，经历着他们一生都不会忘记的苦难日子。

两个淘小子，本来迫不及待的离了家，离了妈妈的管束，就如同那出了笼子的小鸟般欢快，骑着高头骏马，配着长剑，一路招摇过世，飞奔到清河县，正是未时，两人找了家酒楼，点了不下十道招牌菜，甚至还要了一壶竹叶青，学着那些叔伯平日的样子，大口喝下，却辣的直吐舌头，于是一齐推开酒杯，开始吃菜，不过半饱，喝进肚子里的那杯酒就开始上了后劲，两人都有些头晕，说话声音也大了，也忘记了妈妈的那些嘱咐，这个说桌上菜没有仙客楼的好，那个说这酒太辣，没有家里果酒香甜，这个说姑姑小看他们，那个说一定要闯出名堂给妈妈看看…

小县城里的酒楼，生意本来就淡，此时又过了中午饭口，除了辛巴两人之外，只有他们旁边不远处也坐了两个年轻男子，同样是衣衫利落，佩剑执刀的江湖人模样。所以，大堂里的清静也就让辛巴两人的话语声传到了那两人的耳里。

那两个男子里，其中那个清朗俊逸的，原本眉头紧皱，好似有何担忧之事。

旁边的黑瘦少年不断劝慰，却丝毫没有效果，再听得辛巴两人高声谈话，就有些不耐厌烦，刚要回头呵斥，却被那清朗俊逸的男子拦住了，“师弟，别出声，细听几句。”

那黑瘦少年见师兄脸色严肃，于是也跟着侧耳倾听。