中午，裴莲秀下班回家，做好午饭，正在等着夏金城回家一起吃饭。家里就他们俩人，儿子去省城上大学了，双方的父母都在乡下，她每餐饭是无论如何也要等他回来吃的，他也是一样。忽地，电话铃声响起，原来他局里有应酬，不能回家。她没有情绪地扒了几口饭，一点多钟了，他才头重脚轻、脸泛红光的回到家里。他喋喋不休的说：“市局里来了一个纪委书记，在宾馆里吃住，我本来喝不得酒，他说我是工商战线上的一个新兵，还是出了名的乡干部，非我和我斗酒，我没法，就多喝了。”她不无责备地说：“你呀，就是立场不坚定，人家一劝你就连自己的身体了不顾了。要在革命年代，你准是个叛徒，我冲杯糖茶你喝好吧，解解酒。”他却豪爽地说：“知我者我妻也，我的心里烧燃了，正要喝甜甜蜜蜜的。”她去冲糖开水了，他还在自言自语地说：“你知道吧，我这喝的吃的都是给你喝的吃的，昨晚不都全给你。”他说着这话时，竟嘻嘻地笑了起来。裴莲秀端来糖茶，递给他，见他没反应，便送到他嘴边喂他，并说：“谁稀罕你那两秒的热潮，我还没有尝到瘾呢！”此时，她感觉到了为人妻的价值和自豪，感觉到了他似一个聪颖而又顽皮又还格外惹人欢爱的孩童；她还感到了自己有一种做妻子和做母亲双重身份的责任感。她拿出那张电话缴费单据给他，俏皮地说：“你别担心你的手机了。”他睁着血红的眼睛说：“那不是手机，是站着的屙尿手提鸡！”他又问：“多少，是多少钱？”她说：“你自己看啦！”他说：“我头晕眼花的，看不清楚，可我心里清白。”他又情不自禁地说：“啊，我看清楚了，这个月怎么打了一百多！”裴莲秀说：“过去是单位上去结帐，你不知道，也不懂得心痛，现在用了自己的钱，惊奇了，可惜了，心痛了！”他竞然上前猛烈地吻了她一下，说：“你怎么知道的？”她深深沉浸到幸福之中，说：“邮局说的。”他豪言壮语地说：“我向天发誓，从今天起戒烟，家里有的烟，你都拿去兑了钱。”她说：“没有烟，来了客人怎么办？也和你一样戒。当用的钱是省不了的，那两条金白沙是来山送来的，兑了钱，也应该还给他。”他狠狠地说：“他的烟不是让你退了吗？不管他的事办不办得成，我内弟的烟，我怎么抽得下去，我怎么对得住我的娇妻你呀！”她说：“哎哟，肉麻！醉死我了！”
夏金城抑制不了的喷着酒熏熏的话语，夹杂着酒嗝，继而不停地呵欠。他本能地又端起小瓷碗里剩下的糖水一饮而尽，然后站起身来打了个呵欠，伸了下懒腰，轻声地说：“莲秀，我又一个新想法。来山的事，我慢慢来做工作，你的事竞争不了就不参加，不把人搞贱了。你们姐弟俩到大市场租个门店，做点小菜生意也好，做个副食杂货生意也好，生活是可以过去的，你也可帮扶帮扶你弟弟，至少工商管理费可以少交点，门店租金和开头费我们先拿出来，赚了钱凭半分摊，亏了不要他出。我看好多做生意的个体户都做了高楼大厦。”她想了想，眼睛一转溜，说：“家里有多少钱你不知道，九八年省里奖的两万块，你要面子，一激动，一句话就冲了公，我连个屁也没放。家里现在存几个钱你不知道？夏欢读书还要多少钱你不知道？人家是一届书记一栋楼，你呢，跟了你真是倒了一辈子霉。”他说：“万一你不同意就算了，我又没有强迫你，何必说些伤感情的话。”他说着，踉跄着向房里去，完成那必修的午睡课。她拿了空碗要向厨房去，然后说：“你还想不想喝糖茶？”又接着说：“你要是真的想扶持来山，我看去租间门店做生意也可以。”夏金城要扶持内弟是真是假并不重要，重要的是要解决目前家庭的矛盾，维护三农问题的大局。裴莲秀望了下墙上的挂钟，说：“都两点了，要上班了，还睡什么午睡。”他撑着眼皮说：“就朦一会，你到时喊我。”她说：“这几天形势紧迫，我得提前点上班，到时候等我的魂来喊醒你吧！”他突然睁大眼睛，精神振作起来，说：“不能午睡了，我也要早点去局。下午，那个纪委书记还要给我们班子开会呢。”他俩又聊了一会，便一起出门提前上班去了。
减员的厄运残酷地降到了平静安稳过着日子的家庭，裴莲秀是其中一员。其实，她好不容易进环保局上班，还不到一个月，给了她400元的工资报酬而下岗回家闲住。闲住的日子比蹲大狱还难熬，心头整天空落落的，坐立不安，寝食不宁，那种寄生生活感觉到太卑贱了，尽管夏金城比过去更疼爱她，她感觉到的是他的做作，甚至讥俏。裴莲秀怎么也咽不下这口气，只好瞒着他，去找环保局想要回那为调动工作而送给局长的一万块钱。当然，她不是直要的，来了点策略，强装笑意地对局长说：“为了生计，租了间门店，还差点开头费，想请您支持一下，看在与老夏相好的份上，借万把块钱，到年底本息一起还清。”环保局长不是吃垃圾长大的，自然是个明白人，二话没说，去房里拿了一万元给她。裴莲秀和弟弟都是外洲供销社的职工，当然也是沾了夏金城的光，作为农民工招进供销社的。谁知供销社的好景不长，没有几年功夫就关门停店，姐弟俩没有了工作，自然不能再回乡种田，既然已经跳出了农门，人往高处走，谁又想再回故土，脸朝黄土背朝天呢。终于熬来了夏金城进城，有了她进环保局的机会。来山见姐夫有了出头之日，谁知又巴交不上，对姐夫是一肚子怨气，他哪里又知晓理解姐夫的苦衷，县城毕竟不比乡下，哪有他夏金城施展权力的那大的空间。其实，那两条烟还是裴莲秀出钱买了替弟弟送的，她想感动“姐夫”。来山在供销社是从事过副食业务的，左思右想，东奔西窜，就依了姐，干起了个体营生。
经过姐弟俩一星期的紧张筹备，雇大卡车从汉正街批发市场上拉来了桔片爽等各种饮品，南街村方便面等面食，小精灵等各种小包装的糖果，阿香婆等各种小包装辣菜，还有华肤、爽心饼等各种时新的糕点，将二十米平方的门店挤得满堂升辉的。裴家姐弟象迎新年一样又忙又喜，他们找到了自己的价值所在，再辛苦也是快乐。他们选在上午九时，庄重地拉开了哗哗的卷闸门，开张营业啦！夏金城也关掉手机，来到门店捧场，他望着热闹的场面，又仰望由他取名的“旺旺副食店”，心境沐浴春光。不一会，工商局办公室的小青年找来，惊喜地说：“夏局长您在这里，县政府办通知说张县长有事找您，您在亲自检查市场呵。”夏金城和小青年离开裴家店的同时，并对他说：“是我内弟开的店，我来看看，揍个热闹，帮个人忙。”小青年感慨地说：“现在满城做生意，满城收税费，你赚我的钱，我赚你的钱，生意不好做的。”夏金城从大市场走出，同时搜出手机打开来，刚一打开，手机就响起来，是夫人的最高指示：“你快来！你们工商的人上门要收管理费。”夏金城心里的闷，怎么就收上自家的门了呢，也许是基层的职工，还不知道他这个乡下调进城的夏副局长。再说全县上下上千人的工商队伍，而财政拨款的只有三百人，不自我创收行吗，难怪呀！他在大市场门前突然停住了，左右为难起来。
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