怀愫文

白七爷生气了, 霍七少只好哄他，什么好吃的，好玩的, 都给他弄来, 还去搞来了一台电影放映机。

跟电影公司的朋友买了几部卷片子，就在白家小院的天井里放电影。

这机器得手动旋转放映，霍震烨挑了个纸仆, 教它几次，它就学会了, 站在机器后面慢慢转动摇杆。

阿秀好像完全忘记了许彦文，每到放电影, 她就搬着小板凳坐在天井里，看白墙上投出来的人影。

阿秀的眼睛亮晶晶的，他们也都张着嘴, 他们也都没有声音。

这些电影都是无声的, 但大概的故事都能看得明白。

阿秀津津有味，她看见电影明星穿的衣服，手指点点白墙，又看着白准, 她也想穿这种衣服。

白准坐在竹轮椅上, 盯着墙上晃来晃去的人影，也不能全怪霍震烨, 是他先将阿秀当成人来对待的。

心里这么想, 便去看阿秀的背影。

电影里的女明星正蹙着眉头, 一手按住胸口作出悲伤的模样，阿秀伸手摸摸脸，她的脸上是没有表情的。

白家的门轻响两声，霍震烨站起来开门，门口站了七八个人，个个一身短打。

为首的是个老人，他看见霍震烨来开门也有些吃惊，沉声发问“七爷，在不在”

霍震烨回头看一眼白准，白准微微点头。

“在，老先生请进。”

老人年纪虽大，满头银丝，可下盘极稳，缓步走进厅堂，那七八个人跟在他身后，个个站得笔直。

白准看见他也有些意外“阿秀，上茶，八门主请坐。”

八门柳，高台唱戏说书。

老人摆摆手“七爷客气，我退都退了，不能再这么称呼，坏了规矩。”

阿秀很快端了茶来，还抓了些霍震烨买的点心瓜子摆在两人之间，老人对她点头“多谢阿秀姑娘。”

他这么客气，就是有求于白准，白准一向懒得同人说客套话，直问道“楚老门主亲自跑一趟，有何事”

楚老班主苦笑一声“知道七爷爱清净，我这是无事不登三宝殿。”他捧着茶盏，一直没喝，深吸口气，“八门丢了个戏班子。”

如今上海滩红火的吉庆班义庆班和丰庆班，全是楚老爷子教出来的徒弟，几个徒弟一人拉起一个戏班子，各有常驻的戏园子。

因是同一个师父教出来的，定下的规矩就是师兄弟们有饭一起吃，不许打擂台。

今日你挂牌唱定军山，他就唱白蛇传，总归有观众，占下了上海滩戏园子的半壁江山。

“丢了个戏班子”白准按着茶盖儿，蹙起眉头。

唱戏说书跑码头，不说武生手的功夫，武旦那也不是好惹的，何况不是丢了一个人，是丢了一班人。

一个戏班子，内里又分七行七科，少说也得二十几个人，一起丢了

楚老班主脸皮一抖“是我那个小徒弟，带着一班人到乡下唱戏，十多天都没回来，我叫人去看了，那村上的人说，”楚老班主握着茶盏的手一紧，“说村里没有来过戏班子。”

戏班子有去无回，镇上的人连锣鼓点儿都没听见。

白准听了，茶盖儿轻轻碰了声茶碗沿“唱的什么戏”

楚老班主一点头“冥戏。”

戏台班子唱神功戏唱冥戏那都是常有的，这种活，一般给钱都很大方。城隍出巡时，各门的玄扈台都有献戏，就是献给城隍爷的。

至于冥戏，有钱的大户人家，办葬事或是祭祖宗的时候也会唱冥戏。

搭台子上供果，台上唱得热闹，台下寂无人声，那是唱给死人听的。

楚班主的小徒弟继承了八门，也是老江湖了，像这样的戏，唱了许多回，不该回不来。

楚老班主派徒弟去找，接连派出去两个，一个跟着丢了，一个无功而返，还惹了一肚皮的晦气。

“那镇上的人说，没有戏班子去过，镇上的大户也没人叫过戏，我想是不是冲撞了什么。”

那个去而复返的年轻徒弟往前一步“我仔细问过，有一对卖唱的夫妻分明瞧见过吉庆班包船，看着他们坐船去了河对岸的。”

因是包船，船上坐满了人，又放抬着许多乐器戏服行头，没那对夫妻站脚的地方，他们就等到第二天才去了响水镇。

“我想请七爷，替我问一问，这些人可还活着。”楚老班主从袖子里拿出张纸，上面写着十几人的生辰八字。

白准接过来一看，挑起眉头，失踪的人中有好几个姓楚的，还有现任的八门主。

八门立新门主，白准跟着师父到场恭贺过，白准承继七门时，这些门主也都送礼办宴。

这便不是件小事，八门没了一个门主，余下七门道义上也该帮忙。

楚老班主求上门，一是不想立时就声张给余下几门知道，二是这种事，他也只有求助白准。

白准将楚老班主请进内堂，霍震烨也跟了进来，看他点香起坛，烧化生辰八字，线香要燃未燃，火星看着就要熄灭，但确实还亮着。

生死未卜。

“七爷，这是个什么讲头”楚老班主满面关切，那班里除了亲传弟子，有他的小孙子。

“半死不活吧。”