日落西山, 齐朗怀里揣着五百铜币的纸钞，还有两个月积攒下的工钱，闷头往集市赶，去得晚了，他怕店家关门歇业。

路过茶馆时，他偶然听见有人在读报。

由于平时都住在厂房宿舍, 少于外界接触，齐朗从没听过人读报, 自己识得字又少, 读报人抑扬顿挫的朗读声，一下子勾起了他的兴趣，下意识放慢脚步, 多听了一耳朵。

“北济城警察司两月扫黑除恶行动, 共计抓获窃贼、流氓五十余名, 黑社会、非法高利贷份子百余名, 判徒刑、劳改不等，犯下杀人、等大罪者，皆判绞刑”

读报人话音未落，茶馆里的听众们便开始轰然叫好，掌声如雷, 绵绵不断。

警察司那是什么地方齐朗觉得自己太孤陋寡闻了, 这样的大事都不知道，才两个月的时候竟然办下这么多大案，渊流城里近一年来治安很好, 这样的犯罪数字早已绝迹了。

“监察司，专司监察城主府和生产建设队官吏，如有官吏贪腐、违法等线索，欢迎举报。监察司承诺，为举报人身份保密，绝不泄露”

读到这一段时，茶馆里的众人开始议论纷纷，大多数人脸上露出不以为然之色。

“什么举报，说白了就是民告官，所谓官官相护，平民怎么可能告得赢当官的呢”

“就是，不泄露身份说得好听，若是查实还好说，一旦查出不实，还不马上就是一个诬赖陷害罪保密不保密，有什么意义”

“就算确有其事，事后报复也跑不了，我看，只有傻子才会相信平民能扳倒官吏。”

“可是那警察司不就挺威风的”

“你也不看看警察抓的都是些什么人街头混混，地痞流氓，小偷小贼，都是没有靠山的，抓了就抓了。”

齐朗心头怦怦跳，凝神听着，把关于监察司的寥寥数语都记在了脑子里。

他跟其他听众一样，对这个毫无作为的新部门表示深深怀疑，但监察司的存在，又好似黑夜里突然落下的一束光，即便害怕那是虚幻的臆想，仍忍不住向着光源的方向生出希望。

齐朗在附近的报摊上买下一份渊流日报，夹在腋下匆匆离开。

入夜的时候，风雪更大了。皎洁的月光照亮一条被积雪覆盖的小路，被行人生生踩出条狭窄的轨迹。

齐朗一脚深一脚浅走回家时，已是深夜，屋里还掌着灯，昏暗的灯光透过朦胧的玻璃窗落在他眼底。

他哈一口气，紧紧怀抱着粗布包裹的崭新鸭绒外套，小心翼翼拍掉上面的雪，这才敲响了家门。

门开得很快，妻子仿佛一直在门口等他回家，二老和孩子们都睡下了，家中的暖意一点点驱散了齐朗周身的寒气，他捧着妻子端来的姜茶，咕噜噜往肚子里灌。

“这是什么”妻子接过丈夫递来的粗布包，打开一看，“呀”的惊叫出声，又怕吵醒老人和孩子，忙捂住嘴，把声音压低了，还带着不可置信地颤音。

“你给我买的”妻子眼尾和嘴角不由自主地弯起，眼神里又流露出一点迟疑，“太贵了吧，起码要十个银币呢，平时家里吃喝花销也不少，你哪儿有这么多钱”

“要不，还是退回去吧我的棉袄补补还能穿。”妻子忍不住在光滑的皮料上摸了又摸，但还是强迫自己将衣服重新包回粗布包里。

齐朗忙按住她的手“不用，厂里发了奖金，再加上这两个月攒下的工钱，绰绰有余的。那袄子都几年了，里头都发黑了，就是给你买的，你穿这个。”

妻子瞪大眼睛“奖金”

齐朗笑容勉强“对，因为表现好，所以上面发了笔钱，是额外的。”

“真的吗”妻子喜上眉梢，眼尾的笑纹更深了些，“你也当了好几个月初级技术员了，这么说，岂不是很快就要晋升了昨天我还听见隔壁的王婶炫耀她丈夫，明天我也敢接话了。”

齐朗连忙避开妻子的视线，生怕自己眼神里的忧愁露出马脚。

夜里夫妇二人入睡，齐朗躺在暖融融的炕上，翻来覆去睡不着，索性睁开眼，望着黑洞洞的床帐顶发呆。

阎王那张冷酷又倨傲的脸，就在他眼前晃来晃去，一想到将来都要受到上司的胁迫，自己可能一辈子都出头无望，前方的道路就像眼前黑黢黢的帐子，看不见何处是尽头。

齐朗侧过脸，依稀看见妻子侧脸的轮廓，想到她的期盼，想到自己没日没夜工作的心血，他鼻头颤抖着发酸，不敢出声，只能压抑着呜咽，悲从中来。

没想到，这么一点动静，还是惊醒了妻子。她点亮床头的油灯，错愕地望着丈夫“发生什么事了”

“对不起，我骗了你。”齐朗低着头，像个犯错的孩童，眼眶发红，他用最简单的话语向妻子解释了一番今日的遭遇，“是我太无能了，本来我可以给你们更好的生活，不用这么拮据，让你在外人面前更体面”

妻子只是摇头，眼泪一下子落下来，勉强安慰对方“没关系，至少现在我们的过得比以前好多了，至少能吃饱穿暖，至于其他的，没有就没有吧，我们这样的平头百姓，没法跟那些有权有势的官作对的。”

齐朗深吸一口气，从床头柜里头翻出白日那张报纸，上面用歪歪扭扭的线画出了关于监察司的一段，他指着报纸，激动地道“我们可以去这里检举他总不能，一直都这样下去，今天他可以夺走我的功劳，夺走我的钱，明天呢我不出头，还有多少人要受他的恶气”

妻子有些慌乱“你要去告官我听说从前那些敢告官的百姓，无论有理没理，先抽一百鞭，挨过这一百鞭，然后才能告，挨不过，就被活活抽死，若是最后官司输了，就是诬陷罪，要坐牢”

齐朗心里也有些害怕，但还是坚持“那是从前的事，监察司是主祭大人设立的衙门，我相信主祭大人会给我们做主”

妻子泪眼望着他“主祭大人日理万机，怎么可能理会你呢我们还是自认倒霉，不要跟官对着干了，万一他事后报复我们家，怎么办”

齐朗拥住妻子，哽咽道“我实在咽不下这口气，无论如何，我要试试，我先把你们送去亲戚家，若是有个万一，我决不能连累你们”

齐朗夫妇二人一夜未睡，第二天天色蒙蒙亮，他便把自己裹在一件宽大的斗篷里，脸遮得严严实实，离家朝着监察司所在的地址而去

监察司的大门沉肃而清冷，门前空无一人，只有一座孤零零的石碑立在那里，上面刻着“公正廉明”四个字。

齐朗有些犹豫，他可疑的身影立刻引起了监察司的注意，在两个监察员警惕的目光中，齐朗硬着头皮跨进了大门。

他本来已经做好了挨鞭子的准备，没想到迎接他的，竟然是一杯热茶，和两个事务员和蔼的眼光。

“阁下是有什么线索要举报吗”

齐朗喝光了一杯热茶，这才鼓起勇气，将遭受的不公一股脑说了出来，由于过于激动，他说得颠三倒四，事务员花了好一番功夫才理顺他的意思。

当他们听见“阎王”打点了关系，甚至明目张胆用家人的性命要挟的时候，两人不约而同露出了凝重的神色。

如果齐朗的话属实，这可是事关军备厂的大事，阎王不过军备厂一个中层管理者，不可能有一手遮天的能力，恐怕背后还有大鱼。

事务员一边快速做着笔录，一边激动地满脸通红，白吃了这么久的闲饭，他们终于有用武之地了

冲动过后，齐朗冷静下来，不由开始忐忑，自己或许将面临未知的刑罚。

他除了口述以外，没有任何证据，唯一能做的，只有当着两个事务员的面，将手枪的设计图流畅的画下来，只隐去了其中关键的参数。

阎王给他的五百铜币都花掉了，他心下微微后悔，早知道就不急着买衣服了。

要是阎王矢口否认，自己岂不是要背上诬陷罪

齐朗越发惴惴不安，事务员见他神色，顿时了然，宽慰一番后，告诉齐朗，他们会尽快派人核实，并保证不泄露齐朗的身份，让齐朗回去正常工作。

这就结束了齐朗离开监察司时，脑子还在发懵，整个过程竟如此简单，登记身份，做笔录，既没有挨鞭子，也没有毒打，更没有威胁和嘲弄。

齐朗神思不属地回到军备厂销假，眼下，他除了等待监察司的下一步行动，别无他法。

一连三天，齐朗都在期望和失望中反复徘徊，一时害怕自己举报的事情泄露引来阎王打击报复，一时又担心这事因为没有证据不了了之。

自己一届平民，空口白牙告官，谁会为了自己这点小事大费周章的调查取证呢

事情终于在第三天时，发生了转机。

齐朗如往常一样，在工作间绘图纸，工友突然冲进来大呼小叫，说是有自称监察司的人，要带走阎王“协助调查”。

齐朗的脸色下意识绷紧了，胸腔里心脏开始狂跳，来了，监察司真的来了没有骗他

他一搓手，掌心里全是汗，急匆匆赶到厂房外时，监察司的来人和阎王以及警卫正在对峙，气氛剑拔弩张。

监察司的监察员在收到齐朗实名检举，察觉到案情不小后，整个司立刻打了鸡血一样动员起来。