此去合城路远, 即使快马加鞭也得费些好些时候, 至多也要十来日。

宁莞送他出去，芸枝往中堂来了一趟, 又飞快地跑远了。

宁莞慢一步, 拿着让她送来的油纸伞, 递给楚郢, 清声和语道“傍晚还有雨的, 路上要早些找个地方落脚, 这样的天若是惹了凉, 可不大好受。”

楚郢听她徐徐温言, 稍停了步子, 支手接过，点头应好。

宁莞看了看他，没说话。

离着正门前是齐齐整整的三尺窄窄青石道, 沿途枝头仅剩的些许海棠已然尽数谢了一地。

楚郢看了眼地上零零落落的残红，走过两步，宁莞拉住一截广袖。

待人侧过身来, 她仰起头, 凑上去吻了吻唇，轻轻浅浅的一下。

宁莞迎着他看过来的目光, 笑道“一路小心，早点回家。”

楚郢微怔，握剑的手紧了紧。

从海棠树后灌进来的风还有昨晚小雨带来的些微潮意，袭上衣角, 难得有些凉快。

看她鬓发微乱，两靥盈盈浅笑着，他亦不禁展颜，轻轻掠起唇角，嗯了一声。

此行只他一人，外面也只一匹马，他将伞放进袋子里，翻身上马。

城外官道平坦宽阔，时有车马行人，他拽住缰绳，松缓下神色。

楚郢离开，宁莞又在外面站了会儿，才回屋里用了早饭。

保荣堂张大夫那边又使人将这月乌木霜该得的利送了过来。给芸枝收了，她便到房间里换了衣裳，照例往相辉楼。

她今日去得早，叫在府里拖拖拉拉半天的楚二夫人来十四巷扑了个空。

开门的是芸枝，她讶异地往外扫过一眼，冷笑着，也不多说什么废话闲话，动作又快又狠，砰地一声又关上了门，任人在外面敲得厉害。

楚二夫人苏氏是又气又恼，厚粉也敷不住的憔悴面容上是白惨惨的一色，咬咬后牙槽，恨不得直接将这大门给撞开才好。

芸枝才不管她怎么想，轻哼着新学的渔歌小调，继续扫自己的地。

十四巷里的热闹宁莞是不知道的，她到相辉楼没多久，郁兰莘也来了，坐在椅子上，翻看新买的话本子。

这样的日子也是无聊，宁莞支着头，撑了一会儿。

国师这个尊号于她而言可有可无，每天坐在这一方小地方，不如在家里悠闲舒服，也不如支摊儿行医来得自在。

想了想，还是决定给自己找些合适的事情做。

这几年在北岐，她也算是在阳嘉女帝那儿学到了些东西，如今这世道于女子而言不是最苛刻的，却也仍是艰难。

大靖这片土地，因为有前朝一个手握权柄，影响深远的卫相，一代一代下来，女子才有诸多自由。

北岐则有一个雷厉风行，干翻全场，立于万人之上的女帝，她好偏爱仕女，如今的朝廷女官当道，更是精彩。

相较之下，南罗之地就要差上一筹了。

说一千道一万，寻常人做得再多，也比不得有个人占据高位说得上话来得强。

朝堂政事她是玩儿不过人的，也最是费心眼，在这方面她是有自知之明的，依她的心性最好还是不要随意掺和进去，否则十有八九弄巧成拙。

思来想去，还是做成功女人背后的女人比较好。

她提笔蘸墨，略略思索，写了个简单的折子递到紫宸殿御案之上。

兴平帝叫人设坐，先是问询了一番昨日之事，宁莞一一回了，他才取过折子展开来看。

入目的是清新秀雅的簪花小楷，仔细读了半晌，合上放下，奇道“女学书院”他抻直身，沉了沉声，“此归为礼部主管，国师怎么突然生出这样的想法来”

宁莞坐在内侍搬来的雕云纹椅上，语态和缓，“倒也不算是什么书院，只是想寻些适合有缘的，教教星象占卜之术或旁的什么东西，这样，即便我日后离开，仍是有人能为陛下效劳的。”

兴平帝听她几句解释，勉强接受这个理由，扣着手指，敲了敲御案光滑的面儿。

他最近被太上皇逮着吃了不少降火的药，别说还真有效，声音都比平时低了几个度，“那也不必舍近求远办什么女学，国师何不指点指点钦天监那群吃白饭的，到底学过东西，有底子在，还容易些。”

宁莞微微一笑，嘴里胡言道“这怕是不行，我师父的规矩与旁人不同，传女不传男的。”

兴平帝话头一堵，“是这样”

宁莞颔首，又说道“陛下也不必担心，这人自然不是随便来一个就收一个的，世上不乏天资聪颖之辈，比起钦天监诸位大人来说，更事半功倍些。”她嘴角浮了一缕笑，“若陛下不应，此事便算了，我也不过是闲来无聊。”

“对了，这儿还有紧要一事。”宁莞站起身来，又递了一份折子交给吴公公，“我观昨夜星象，看风，多加推演，三日后齐州之地会连降暴雨，蒲江之水应是不大安宁，虽不至于什么大祸，到底还是注意一两分的好。”

兴平帝看完折子，微肃了肃神，“朕知晓了，国师多劳。”

宁莞告辞，往殿门外去。

兴平帝见她离开，身子往后一仰，背抵着龙椅，捏着暴雨的折子似在思量。

宁莞尚未绕过熏香缭绕的三足炉，便听得身后威严的话声，“国师肯传道受业，朕又岂有不应之理，先时所言，朕准了。”

宁莞便又转回来，面色还是淡淡的，说道“多谢圣上。”

“朕会叫人布告张贴，公之各处，只是”兴平帝皱眉问道“国师打算招多少人，于何处办学，是交由礼部，还是你自己拿主意”

宁莞笑道“既是办学，自不能只收个一两人来，全看资质了。”

“至于这主意还是我自己拿的好，也省得多添麻烦，只不过平日里也不可能全由我一人一天来教习占卜星象，旁的课程也需得夫子，诸多事宜怕也要礼部襄助。”

兴平帝点头，算是应下。

宁莞也满意了，又说了些话，才退出殿去，又到明衷皇帝那儿打了个报告。

她回到相辉殿时，郁兰莘还歪在椅子上，一边打着哈欠，一边翻着书，姿态懒散，神色倦怠，如一只停在梧桐枝头，垂着尾羽低着冠的孔雀。

宁莞叫了她一声，问道“离碧溪书院不远的地方，是有一个叫正安书院的空处吧。”

郁兰莘回道“是有，怎么了”

“既空着，就定在那处了。”宁莞在纸上写了两笔，“你下午走一趟户部，跟他们说一声。”

郁兰莘立时坐正，“什么你要做什么”

宁莞简单将事情跟她说了，郁兰莘眼睛一亮，“这么说以后你就是这院长了”

宁莞看向她，“难不成你是”

郁兰莘哼了一声，站起身来，“我自然不是。”但这并不妨碍她出去神气。

宁莞不语，摇摇头，仔细琢磨着这日后规划。

有了事情做，她一整日也算充实，连带郁兰莘也兴致勃勃地说起正安书院各处的问题。

宁莞难得没有早退，过了点儿才放下笔，出宫回府去。

难得万事不愁，什么隐患都没了，她自是极为悠闲的。

去合淓斋买了些新的糕点，又到楼外楼包了新来大厨最拿手的荷叶烤鱼，还去保荣堂跟张大夫闲话了两句，一通下来，等到十四巷已经酉时过半，天际微暗。

她从马车上下来，就见自家府门前还停着一辆钿车，外头站着的侍女梳着小髻，茜色衣裳，宁莞隐约觉得有些印象，却也没认出来是哪个。