灯架上的烛火燃得正旺, 一室晕黄。

楚郢起身将灯灭了, 倒在床上，窗前月光明亮, 他全无睡意, 只是闭着眼按了按有些发疼的眉心。

十四巷里宁莞一夜未眠, 第二日早时从画室出来时, 神色不大好, 眉间郁郁, 更是少有的两眼发红, 吓了芸枝一跳。

往日也曾熬夜配药什么的, 虽亦是憔悴疲惫, 但也不至于是这般吓人模样，她捧了粥放下，忙忙就要出去找大夫。

宁莞深吸一口气, 拉住人，声音微哑，“只是吹了风有些头疼, 不碍什么事。”

芸枝将信将疑, 又想起她家小姐自己就是大夫，便点点头, 没说什么。

宁莞回房间去，绞了热水帕子擦脸，简单洗漱，又坐在梳妆台前发了会儿呆。

芸枝转去将那套黑纱裙取出来, 回头就见她正在绾发，细瞧之下，惊呼出声，“小姐，你在做什么呢”

宁莞停下动作，看着镜中绾好的妇人髻，半晌长长又深吸一口气，强压心绪，还是拔了钗笄，将长发散了下来。

芸枝静看了一会儿，心中嘀咕，不知道为什么，总觉得哪里奇奇怪怪的。

这边换好衣裳，宁莞跟宁暖宁沛他们一起吃了个早饭，喝了两口粥。

她不必特意去上朝，离正式上值还有些时候，就抱着七叶在院子里的老梨树下坐着打发时间。

七叶竖起耳朵，两只爪爪扒着她的衣裳，歪歪头，贴肩蹭了蹭，状似安抚。

宁莞顺了顺它身上的绒毛，托高了些，看着它那两黑溜溜的眼珠子，低声道“你当初是怎么来的呢”

七叶甩甩尾巴，不明白地叫了两声，“呼呼呼”

辰时三刻，浮仲浮悦整理妥当递话来，宁莞也不想将七叶放下，就带着它一道出了门去。

街上已经热闹了起来，来往的吆喝声渐显得有些嘈杂。

马车里的浮悦小心抬了抬眼角，瞟过一眼。

上方坐着的人支手撑头，黑纱裙袖叠叠垂在漆红小几上。

双目半阖，眼角微红，眉梢也下落了两分，唇色也略略偏白，面无表情的，和昨日的亲和模样大相径庭。

直觉告诉她，这位新上任的国师，现在的心情极度糟糕。

这点儿察言观色的本事还是有的，浮悦当即敛目，屏息凝神。

相辉楼位于宫城西南角，建有三层，攒顶高耸，勾心斗角，和宫中大部分建筑并无相差，只不过外通皇城官署，里通太子东宫，在位置上很是占便利。

到城门，宁莞下了马车，正好碰上散朝。

几十人涌来，绯色官袍红艳艳的一片，她也没多久待，直接转道去了相辉楼。

刚慢步上了台阶，远远就见楼前宽敞的平地上，站了好几人，当前的姑娘，身着霓裳锦裙，腰间环佩珊珊，是年岁正好的颜色。

不巧，还是老熟人，手里拿着鞭子，不是郁大小姐郁兰莘又是哪个。

宁莞脚下微顿，也不往前走了，偏头问浮悦道“这是做什么”

浮悦哪里知晓，回道“属下这就去问问。”

她说完快步过去，没一会儿就转回来，身边还领了个人，穿着内侍服，宽方的脸，是明衷皇帝宫里的何公公。

何公公弯身行了个礼，笑着问好道“国师来得早。”

宁莞扯了扯嘴角实在笑不大出来，干脆就轻嗯了一声，又问道“郁小姐怎么会在这里”

何公公捏着拂尘搭在臂弯里，恭声回道“是这样，相辉楼本要再添些人，昨日紫宸殿里说起此事，郁太师便顺口提了一嘴郁小姐。”

太师是三朝老臣，这也不是什么不得了的大师，陛下不好拒绝，这个脸面还是要给的。

何公公又小声道“陛下说了，您也不必过多理会，只当给太师个面子便是。”

宁莞明了，随意点点头，这才往前去。

郁兰莘看到来人，握着鞭子手上一紧，芙面冷沉，两眼带着火气。

这几日郁小姐的心情着实糟糕。

冯知愈当日在楼外楼见到宁莞楚郢郗耀深几人，转头就和几个狐朋狗友添油加醋八卦了出去，传得圈子里是沸沸扬扬。

就差说楚宁那两人好事将近了。

郁兰莘对宣平侯有意，几个月前送荷包，明明白白被拒，京里多数对此人也都心照不宣了。

但总有一两个不对付的，她也不敢甩鞭子的，喜欢隔三差五地到面前来晃悠，明里暗里嘲两句。

楼外楼的事情传出来，诸人惊叹表小姐手段高超之余，转头就到郁兰莘面前狠狠刷了一波存在感。

郁大小姐当场就把人打了出去，但怎么想这心里头都不畅快。

她是个极傲气的人，楚郢拒绝了，也不至于说什么死皮赖脸，但听到这些事儿，总归心气不顺儿，憋着火。

这火气还没散呢，她祖父郁太师就让她收拾收拾东西，马上到相辉楼去。

说得好听是跟在什么国师身边做些琐碎事，说到底还不就是伺候人的活儿，她堂堂大小姐，想想都丢面子。

只是心中再是不愿，碍于郁太师威严，她还是来了。

在门口等了半晌，这一见到人，她才恍然晓得，这两日满京议论的宁姓国师，不是别人，就是宁莞

这还得了，心肝脾肺里的火气尽冲着一点，抬起手，鞭子就重重甩了过来。

当然郁小姐也不是个蠢人，看自己祖父的态度，也知道宁莞这国师动不得，再加上当日魏黎成的恩情，这裹风的长鞭也没冲着她来，而是直直对着旁边的浮悦。

这种力道和水准的鞭法，对浮悦这种习武之人来说实在不堪一击，轻轻巧巧就能避过。