话是这么说, 但具体操作起来确实有些麻烦，宁莞又偏头与王大人说话的间隙, 在正殿看书的周淑妃总算是出来了。

宁莞站直了身子, 顺着前面的人俯身做礼，随后便隐在人群中，悄然打量着站在门前檐下, 冷眼睨着院中诸人的盛装宫妃。

纤腰细肩, 弯蛾青眉, 眼梢略略上挑着，凌人的盛气里捎着几分不动声色的冷厉。

三十好几的年岁, 不如豆蔻年华的少女来的娇丽明媚，也不是容华端妙叫人眼前一亮的美人, 然而浑身上下都透着一种磨不平的刺人尖锐，不像浸淫深宫多年，全然看不到圆滑与世故，即便在佳色如云的后宫，这样的气质也是独一份儿，不会泯然众人。

也难怪多年圣宠不衰, 郁贵妃都要避其锋芒。

宁莞将手中的短笛又悄悄放回了袖笼里，又把七叶递给福顺公公抱着，衣袖半掩着，远远看着像一只小猫儿。

周淑妃也没注意她，而是看向太子，一点儿也没有客气的意思, “太子素日倒是闲得慌，到本宫这儿来做什么”

太子挂着笑，抬手指了指，“新得了个玩意儿，请淑母妃看个热闹罢了。”

周淑妃瞥到地上的青蛇，眼角一跳，扬了扬脸，衔着一抹冷笑，“这种东西也亏得你能当个热闹瞧。”

太子学得喜怒不形于色，面上仍是浮着一层虚薄的笑意，说道“淑母妃见多识广，孤自愧不如。”

“行了，本宫没工夫陪你们做些无聊的把戏。”周淑妃极不耐烦，转过身就要往屋里走。

王大人一颗心突突突地蹦得厉害，还是上前一步，拱手屈膝，“微臣大理寺少卿王佑之见过淑妃娘娘。”

他这一出现又自保家门，周淑妃果然不走了，步子一顿，直言道“什么人都能随随便便往后宫里钻了。”她两目冷冷，“浮翠，去紫宸殿一趟请陛下来，瞧瞧他的好下臣”

“喏。”侍立在阶下的青衣宫女应声就小跑出了宫门，太子皱眉不悦地看向王大人，又看向楚郢。

楚郢拽着细麻绳，眼角余光瞄过宁莞与王大人二人，冲他点了点头，太子一见到底没说什么。

王大人头皮发麻，后脊生冷，但还是咬咬牙继续笑着，瞥向青蛇恭敬开口道“淑妃娘娘不知，这小玩意儿是微臣无意间寻得来，民间能人有舞蛇训蛇之法，实在新奇，特献给太子殿下以作闲暇消遣。”

“殿下想着一试究竟，才会牵着出来走走，到了娘娘的承安殿来，微臣等实在不是故意饶您的清静。”

王大人说着说着倒是镇定了，他半弓着侧过身，将后头的宁莞露于人前，笑道“这位便是青蛇的主人，微臣碰见的时候，她正在北城的玉沼桥头吹笛子舞蛇卖艺，赚些散钱。不若让她给娘娘演个一番，给您消消火解解气。”

宁莞在周淑妃看过来的时候，慌慌忙忙行礼，似乎因面见贵人有些局促，“民女见过淑妃娘娘，娘娘万安娘娘万福”

周淑妃上下打量，久久没有出声儿，桥头卖艺杂耍的

太子笑言道“看来淑母妃是真恼了，来来来，你到前面来，给淑母妃来一手，正好温仪也想看呢，是不是”

四岁的八公主李温仪听到太子叫她，使劲儿点头，脆声道“看。”

一路跟来的方婕妤与王宝林几个也是笑吟吟说道“反正也没什么事儿，淑妃娘娘就让她来一个吧，难得在宫里看见这样新奇的东西。”

周淑妃眯了眯眼，楚郢手里牵着的蛇明显是她原来炼的蛊蛇，舞蛇这王佑之打的什么主意

总不能真是送来给太子玩儿的，最近不是正在查案子

周淑妃冷了冷脸，左右已经让浮翠去请皇帝来了，她倒要看看，这是要玩儿什么把戏，“来吧。”

听到这两字，王大人大舒一口气，宁莞在太子的示意下站到了最前面，神色谦恭地举起取出短笛吹起了曲子。

宛转悠扬的笛音缕缕升起，众人便见原本疲懒不动的长蛇慢慢支起身，随着音律左右摇摆，如跳舞一般扭动起了细长的身子。

音调一转，它陡然伏地，追着自己尾巴尖儿不停地转圈儿，绿幽幽的一环，看得人头晕目眩。

音调一沉，它又如杨柳细枝般摇条，间或盘旋蛇身，吐芯摇尾。

后宫的娱乐活动少得可怜，方婕妤王宝林等人看得津津有味儿，八公主扔出了手里的小半个桔子，宁莞提了提音，青蛇眼中暗光一闪，迅速一蹿，在半空中将其咬到了嘴里，继续左摇右晃随乐起舞，桔汁顺着一滴一滴落在白石板上。

方婕妤捂嘴惊呼了一声，太子都忍不住动了动眉。

宁莞带着笑，低低垂着眼帘，不由想起了往日在南域密林，洛玉妃那四大缸蛇密密麻麻排了一地起舞的盛况，相当地壮观。

而周淑妃脸色又冷了几分，她学了十年的南域蛊术，操御蛊蛇也做不到如此随心随性，这个王佑之口中所谓的民间舞蛇人是在哪里学的本事，还是说本来就是一个精通此道的蛊师

周淑妃看过来视线里带着芒刺与利冰，宁莞只做不觉，依旧地吹着笛子，直到转眼瞥到方才离开承安殿的浮翠的身影，在她前方的人长眉宽额，沉着一张脸，威严甚重。

这应该就是当今皇帝了。

宁莞嘴角微动了动，又悄悄增了个音。

奢华富丽的承安殿里，罩着金纱软帐的拔步床下和浮雕芍药银扣柜子里有些不大安宁，陶瓮里的东西听了半天的笛音，躁动不安许久，陡然变了调，更是让它们暴躁，如红了眼般往外顶翻了盖子，滋滋兹的陆续钻了出来，循着笛音而去。

正殿里没有留人，都在外头瞧热闹，一路畅通无阻。

兴平帝在紫宸殿听闻浮翠的禀话，丢下手里的御笔就气势汹汹地杀过来了，他交给王佑之查的案子到现在都还没有眉目，他居然还有闲心带什么杂耍进宫，跟着太子到处晃悠

不学好的东西，整日不干正事儿，不跟亡者伸冤讨公道，还这般悠闲嬉戏，真是尸位素餐，不尽职守

这个狗官

兴平帝憋了一肚子的话，就等着冲上去指着王佑之的脑门儿开骂了，不想刚刚走拢门槛，聚在一处的嫔妃宫人骤然惊叫四散，齐齐涌了出来，似后头有什么洪水猛兽。

“怎么回事这是在做什么”

他一声厉喝引去了众人的目光，方婕妤与王宝林忙抖着肩躲到他身后，惊惶无措，呼道“陛下陛下承安殿里好多毒蝎子”

兴平帝扬眼一看，顿时也惊了一跳。

身穿海棠繁枝宫装的周淑妃站在石阶上，她身后的正门里有几十只蝎子和五彩斑斓的蜘蛛毒虫陆陆续续从后爬出，滋滋兹的声音像是暗河深渊飘来的阴风，激得人起了一身的鸡皮疙瘩。

宁莞在方婕妤等人发出尖叫的时候就停了笛子，没了声音诱寻的毒虫茫然找不地方，尽数绕在气息熟悉的周淑妃周围。

王大人怕蛇可不怕这些蝎子蟾蜍，先发制人看向周淑妃，“承安殿里缘何有如此多的毒虫之物”

周淑妃怎么也没想到这些东西会自己跑出来，她的毒蛊之术只借着手札钻研学了个皮毛，并不晓得旁人也有操控自己虫蛊的本事，根本不知哪里出了差错。

她容长的脸上漫溢出苍白之色，声音高高扬起，“本宫如何知晓”

王大人知道皇帝就在门口，他也没转身，挺起胸膛朝上拱手，“娘娘，微臣没有旁的意思，只是这些东西着实危险，太过吓人”

太子目光微闪，亦是温声道“王大人说得对，淑母妃，承安殿是您的居所，如今出了这样多蛰一口便能要人命的东西，万一伤着了父皇，这可是饶不得的醉鬼，您于情于理都该给出个交代来。”

他说得不疾不徐，听得周淑妃恍然大悟，指着王大人太子诸人，声音冷厉，“是你们我道是为何无缘无故到承安殿来，原是合起伙来栽赃陷害污蔑与我”

她尖声道“太子即便你不满我儿景平占了长子之位，也万不该如此行事算计”

太子却道“淑母妃，孤可没有叫虫蝎听话的本事。你瞧，虫又散开往屋里去了，福顺，还不快带人进去将这些东西收拾了，叫它们四处跑了咬着人怎么办。”

福顺公公怀里还抱着七叶，忙应了声是，带着内侍往里去。

很快他又跑了出来，先偷偷觑了太子一眼，想了想还是跪倒在门边的皇帝前，结结巴巴道“陛、陛下，那些个虫蝎跑得极快，钻进了床底和箱笼，奴才不敢随便动淑妃娘娘的东西，您看这、这”

兴平帝脸沉如水，叫了一声吴公公，“去，跟着去把那些个玩意儿清理干净。”

“喏。”

福顺公公与吴公公又一起进了屋，周淑妃这个时候也不敢阻拦，只捂着起伏不定的胸口，望过来的视线冷厉如刀。

宁莞尽量降低自己的存在感，皇帝的目光从王大人太子楚郢等人身上一扫而过，最后落在周淑妃身上，“你叫朕来，就是瞧这一场闹剧的”