卫兵们互相对视，无人敢接话。

“究其原因，是因为我们都搞错了一点，”公主叹息一声，“国家是你们的，也是我们的，但终究还是你们的。”

卫兵茫然，甚至不知道她在说什么，但感觉很有道理的样子。

说话间，众人已经进了城门，城内不少平民见这一大堆卫兵，不由过来围观。有人很快认出了中间的公主，毕竟都城的人对她熟悉一些，顿时边上一片议论纷纷。各种闲言碎语都传到公主耳朵里，有不屑，有不理解，也有指着和谩骂。

公主听在耳里却并未生气，反而转头朝大家挥手致意，这倒是反而让大多数平民有些尴尬。

不过这段路很快就过了，走过平民区，走过贵族区，进入城堡，沿着满场的红地毯一路来到城堡的正中央。

“陛下，公主到了。”卫兵上前行礼。

“父王。”公主也上前行礼，同时观察一下四周，一切还是老样子，唯一不同的大概就是国王又老了一些。

国王摆摆手，示意左右都退去，偌大的大厅内只剩下国王、公主，还有国王的贴身护卫。

“父王，听说父王病重，我特意赶回来。如今看来，父王的病似乎已经好了。”公主开口。

“你应该知道我为什么叫你回来。”国王回答。

公主却摇头：“我不知道。这是帝国的意思，还是父王的意思？”

“都有，”国王回答，“是帝国的意思，也是我的意思。”

公主苦笑了一下，摇摇头。

“你在外面干的事情，我都知道，”国王叹息一声，“我年轻的时候也想干过，当上了国王，等于达到了国家权力的巅峰。放眼世界各国，哪个国王不希望自己国家强大？但实际上又有几个国家能做到？”

“我尝试过改革，尝试过变法，我甚至自己也曾苦练技术，希望能突破成为剑圣，那我们国家也能在世界上说几句话。但很遗憾，统统都失败了，”国王悲叹，“你现在看似风生水起，但你很快就会发现，前面有无法逾越的高山，有深不见底的鸿沟，越是努力，无力感却越甚。我最终明白了，这就是命运。”

“命运……”公主重复一遍，语气中透露着不屑。

“对，就是命运！”国王回答，“人可以抗争命运，但必须要有自知之明。有些事情无论如何都做不到，只能放弃。就好像狗头人中从来没有出现过圣阶强者，这些都是狗头人的命运，你明白么？”

公主只是笑了笑：“我可以讲另外一个故事么？”

“如果你想讲楼保勒国历史的话，那就算了吧，”国王显然心中有数，“两个国家差距巨大，不论人口，疆域，种族都截然不同，他们的历史和我们根本没有可比性。”

“我们身为落后国家不去学习先进国家的经验，却以各种细枝末节的理由直接拒绝，”公主反驳，“那才是真的傲慢。”

“哼，”国王不屑，“最基本的，我们无法练成圣阶强者，楼保勒国当年即便再乱，他们也是人族。这就是种族的差距，无法比拟你明白么？”

“巨型法杖已经发明出来，我们可以……”

“不要说巨型法杖！”国王怒而打断，似乎渐渐失去了谈话的耐心，“你真是什么都不懂，你以为别人会让我们拥有巨型法杖么？身为强者，会让弱者平安变强，然后威胁到强者的地位吗？不可能！”

“但是这个世界依然充斥着无数弱者击杀强者的例子，”公主直言反驳，“强者再强也是人，会有破绽，会有疏忽，人会衰老，家族会没落。我们总会有机会的。”

“可笑之极！”国王怒骂。

“我们需要做的，就是整顿全国，以待机会到来之时不会错过，”公主在说，“我沿路过来，我们的平民抢劫的抢劫，诈骗的诈骗，明明他们在这方面都很有天赋，如果我们能加以引导，让他们加入建设中来，国家必然翻天覆地的变化。”

“加以引导？”国王笑了，“如何引导？宗教被光明教会控制，财产被帝国和一众贵族控制，拿什么引导？亲自下去一个个对着他们讲吗？谁信你？”

“一个人无法做到的事情，那就由一群人来干。我一个人可以讲通两个人，让两个人再出去讲，就能讲通四个人。也许我们的个体的战斗力难以在短时间内提升，但经济能力至少可以有可见的变化，我在我那个主城已经取得了相当的成果，只要辐射开来，那就能广开民智……”然而公主的话被无情打断。

“广开民智？”国王拍着扶手站起来，脱口而出，“那我这个位置还如何坐得稳？”

公主：“……”

大厅内安静片刻，国王又重新坐下：“这就是我不要学楼保勒国历史的原因，对于我而言，目前的状况其实不错。有吃，有穿，有人服侍，天下烂人多的是，也不多我一个，天下英雄也多的是，不缺我一个。”

公主：“……”

“现在知道为什么我能当国王？”国王笑。

“那是因为抱了帝国的大腿。”这句话公主用帝国语说的，看国王的表情，显然是听懂了。

“我让你回来，一方面的确是帝国的意思，另一方面也是保全你的性命，”国王口气软了下来，“在这里，我至少可以保证你的安全。我的女儿啊，我不希望看着你死。”

公主点点头，看不出表情：“感谢父王。”

“来人，请公主回房休息。”国王一招手，外面来了进来两个卫兵。公主没再说什么，跟着卫兵离去。